France Treo

Palm Inc. a publié ses résultats financiers pour le 3e trimestre 2008 (son premeir trimestre fiscalement sur 2009). La tendance à la chute s’est sensiblement inversée par rapport aux deux dernières années, même si tout n’est pas encore totalement rose. Avec de nombreux nouveux modèles, dont le très attendu Treo Pro, premeir modèle doté du WiFi, Palm s’est relancé convenablement dans la compétition avec RIM, Apple et les autres fabricants de SmartPhone.

D’un point de vue purement financier, Palm réalise un chiffre d’affaires de 366,9 millions de dollars, en hausse de 20% par rapport au trimestre précédent, et légèrement plus élevé qu’au 3e trimestre 2007. Palm affiche des pertes de 41.9 millions de dollars, mais peut encore s’appuyer sur une réserve de cash suffisante pour financer son effort de R&D. Les ventes de smartPhone Palm ont crû de 50% par rapport au même trimestre l’année passée. En revanche, la concentration géographique des revenus de Palm parait inquiétante. Palm réalise 90% de ses revenus sur le territoire américain. Autant dire que la société est totalement dépendante du marché US, et ne réalise pas de percée significative à l’international, notamment en Europe, où l’iPhone a séduit des centaines de milliers d’utilisateurs. 

Enfin, Palm continue de recruter des ingénieurs talentueux chez ses concurrents, notamment Way Ting et Mark Abbot: les produits Palm redeviennent à la mode et la société est de nouveau attractive. 2009 se présente donc sous de bons auspices. 

Après l’annonce du Treo 800w, Palm vient de lancer un nouveau modèle révolutionnaire, le Treo Pro. De quoi s’agit-il? Tout simplement d’un modèle de Treo doté des fonctionnalités que les utilisateurs de Treo attendaient depuis de nombreuses années: WiFi, GPS, etc.

Dans le détail, le Treo Pro reprend le design du Centro, avec un look noir très élégant. Doté d’un écran 320×320, tout en intégrant le traditionnel clavier des Treo, il est particulièrement fin et tient parfaitement la comparaison avec l’iPhone, devenu une référence auprès de nombreux utilisateurs de SmartPhone.

Fonctionnant sous Windows Mobile 6.1, le Treo Pro est une véritable petite bombe technologique, dotée de formidables ressources logicielles: WiFi, GPS, data, 3G. Comme pour la mise en mode silencieux, l’activation du WiFi se fait de manière très simple, avec un bouton dédié sur le haut de l’appareil.

Le Treo Pro accepte les cartes d’extension au format microUSB, et supporte des cartes dotées de 32Go de mémoire, ce qui est amplement suffisant pour emporter musique, photos et même quelques films préalablement comprimés.

Doté d’une autonomie de 5 heures en appel, il intègre une batterie 1500 mAh ultra fine, totalement adaptée au design de cet appareil.

Avec un tel cahier des charges, Palm semble enfin avoir écouté les récriminations de ses utilisateurs. Le Treo Pro est une vraie petite perle, dont nous attendons avec impatience l’arrivée sur le marché français…

Tout est dit dans le titre de ce billet. Palm a enfin écouté ses utilisateurs, et sorti un SmartPhone doté d’une connexion WiFi et d’un GPS.

Ce premier appareil est le Treo 800w, distribué depuis peu par Sprint. Fonctionnant sous Windows Mobile, il est le premier appareil de cette famille de Treo doté d’un écran 320×320. Apparemment, toutes les applications ne supportent pas forcément cet écran “large”.

A quand un appareil similaire sous Palm OS? Il faudra attendre la sortie du nouveau système d’exploitation, appelé à remplacer ce bon vieux Palm OS…

Si vous appartenez à la génération Facebook, et si vous possédez un Palm, vous avez sans doute déja visité la page m.facebook.com, qui permet de se connecter sur Facebook depuis le navigateur de n’importe quel terminal mobile, Palm Treo et Centro compris.

Désormais, il y a mieux. Les heureux utilisateurs de Treo 680, 755 ou de Centro peuvent désormais utiliser une application dédiée, qu’il est possible de télécharger à l’adresse suivante: http://mobile.palm.com/us/mobi/facebook/.

Voici deux applications sélectionnées pour vous cette semaine.

Avec un Treo ou un Centro, les étudiants et les chercheurs d’emploi disposent désormais d’un assistant très utile pour la recherche d’emploi, dans lequel ils pourront enregistrer la liste des postes auxquels ils posent leur candidature. La base de données associée permet d’enregistrer tous les rendez-vous, toutes les interactions avec les entreprises rencontrées, de manière à optimiser sa recherche d’emploi. Et cerise sur le gateau, cette application est gratuite!

L’appareil photo numérique d’un Treo ou d’un Centro n’est pas forcément son point fort. Quoique, capables de prendre des photos au format VGA ou d’enregistrer des videos pouvant durer plus d’une heure si elles sont enregistrées sur une carte mémoire de capacité suffisante, les Treo et Centro sont souvent très utiles quand on n’a pas mieux sous la main. Avec Photo HQ, l’appareil photo de votre Treo ou de votre Centro dispose de fonctionnalités encore plus poussées, comme un zoom numérique x10 (environ), un timer, la sauvegarde au format BMP ou même un détecteur de mouvement.

Le billet électronique connait une nouvelle évolution, avec la possibilité d’effectuer un check-in à l’aéroport avec une simple image numérique. Selon TreoCentral, des compagnies aériennes comme American, Continental, Delta, Northwest ou Southwest expérimentent d’ores et déjà l’enregistrement électronique, via un SmartPhone comme un Treo ou un Centro. A quand un système équivalent sur Air France ou EasyJet?

Lors d’une conférence de presse conjointe avec GfK, Pascal Lagadec, directeur des ventes Palm Europe a annoncé le lancement du Palm Centro en France.Introduit en 2007 sur le marché américain, le Centro est le dernier né des Smartphones de chez Palm, un secteur qui a progressivement remplacé celui des ventes de PDA, aujourd’hui sur sa fin.Avec le Centro, Palm cible une cliente différente de celle de ses utilisateurs habituels. Et de fait, le pari semble réussi aux Etats-Unis, où plus de deux possesseurs de Centro sur trois ne seraient pas d’ancients clients de produits Palm.Il faut dire que cet appareil n’a rien de révolutionnaire pour un utilisateur de Treo. Doté d’une résolution classique de 320×320, de 64Mo de RAM et de certaines mises à jour logicielles (Blazer, VersaMail, Google Maps, pTunes et Docs To Go version 10 en standard), le Centro ne se distingue guère de ses prédécesseurs. Il ne possède pas le WiFi, et ne supporte pas les réseaux 3G.Cependant, d’un format agréable et d’une élégance rafinée, le Centro va sans doute séduire une clientèle qui a du mal à se représenter dans les modèles somme toute assez vieillots de la gamme Treo. Palm vise ainsi une cible plus jeune, plus féminine, et moins technophile. Les professions médicales, par exemple, correspondent assez bien au secteur dans lequel Palm France envisage de faire son trou.Palm s’est d’ailleurs donné les moyens d’une stratégie de vente agressive. Le Centro est proposé à 299€ hors opérateur, et est dès aujourd’hui disponible auprès de nombreux revendeurs (Fnac, Boulanger, Darty, Orange Business) à des tarifs très abordables (moins de 50€). Deux modèles sont proposés: le modèle noir et le modèle blanc, ce dernier étant réservé aux clients Orange Business.Le Centro signera-t-il la renaissance de Palm, du moins en France?

L’iPhone est son navigateur Safari ont marqué une étape importante dans l’évolution des fonctionnalités attendues d’un navigateur Internet sur un SmartPhone. Les “browsers” Internet, jusqu’à une récente date, ne bénéficiaient pas, ou peu, des fonctionnalités que l’on peut attendre d’un tel outil sur un ordinateur: support complet du JavaScript et de l’AJAX, support des formats Flash ou Quicktime, confort de visualisation, rapidité de navigation. Les utilisateurs de Treo sous Palm OS ou Windows Mobile se trouvaient donc dans la situation inconfortable du technophile dépassé.La riposte est venue d’éditeurs indépendants. Skyfire, par exemple, s’annonce comme une révolution dans l’art de naviguer sur Internet, du moins si l’on dispose d’un SmartPhone. Disponible unique sur invitation, la version beta de Skyfire est mise en valeur sur la video suivante. Info ou intox?Opera annonce également une nouvelle version de son célèbre Opera Mobile (à ne pas confondre avec Opera Mini), la version 9.5, sur plateforme Windows Mobile. Parmi les fonctionnalités annoncées, la possibilité de sauvegarder des pages pour naviguer offline, la sauvegarde des mots de passe, l’auto-complétion des adresses des pages, le support de Flash ou l anavigation par onglets. Une demo d’Opera Mobile 9.5 est déjà disponible sur le site DailyMotion.

L’arrivée de Windows Vista en 2007 a largement perturbé les utilisateurs de Palm Desktop, qui ont du patienter plusieurs semaines, avant de disposer d’une versionstable de leur environnement de synchronisation sous Windows Vista.La synchronisation d’un Treo sous Windows Vista recquiert l’installation d’une version spécialement adaptée de Palm Desktop, qui se télécharge sous la forme d’un fichier PalmDesktoiWin62Beta.zip. L’installation est relativement simple, et la synchronisation avec un Treo d’un modèle supérieur au 650 se réalise sans problème.Cela se complique si l’on veut synchroniser avec Microsoft Outlook. Il faudra tout d’abord installer les conduits Microsoft Outlook. Su vous utilisez Outlook 2007, il faudra télécharger, depuis lamême page, le fichier palmoutlook2007conduits.zip, puis l’installer en prenant soin de désactiver les conduits vers Palm Desktop.Il se peut alors que vous rencontriez un problème assez gênant: la synchronisation se déroule sans échec, mais aucune donnée n’est rapatriée. Ceci est dû aux privilèges de Hotsync, qui doivent être modifiés et passés au mode administrateur, comme expliqué ici. Changez les privilèges, redémarrez votre machine, et le tour est joué!En cas de problème, n’hésitez pas à laisser un commentaire!

Google Maps for Mobile dispose d’une nouvelle fonctionnalité, qui permet de l’utiliser presque comme un GPS. Nommée My Location, elle permet, via une triangulation des cellules les plus proches, de déterminer une position approximative de l’appareil qui utilise ce service. Cf. la video suivante. Seul problème pour nous utilisateurs de Treo: cette fonctionnalité ne sera pas disponible sur les appareils fonctionant sous Palm OS Garnet. La raison en a été officiellement donnée par Barry Schnitt, en charge des relations presse chez Google: “The Palm OS doesn’t offer the API we need to access the ID number of the cell tower the phones is associated with at a given time. Thus, we can’t currently offer the My Location feature for Palm OS phones.”Autrement dit, Garnet n’offre pas les fonctionnalités requises pour identifier la cellule à laquelle est connectée un Treo sous PalmOS. C’est rageant, mais à moins d’une mise à jour (très peu probable) du firmware de ces appareils (650, 680, 700p), nous ne disposerons pas de cette nouvelle fonctionnalité.