Toujours la même fluidité de navigation, la même rapidité des échanges. Le zoom est encore plus simple et plus rapide, et les fonctionnalités de recherche sur une page sont étoffées.

Seul petit défaut: apparemment, le calvier du Treo 650 n’est pas totalement supporté. En particulier, difficile de rentrer des caracteres non présents et uniquement accessibles via la touche ‘Alt’ (comme le ~) dans une URL…

Commençons par le packaging. Toujours aussi soigné. Le cable de synchronisation est désormais distinct du cable d’alimentation, tant mieux, il gagne en finesse. Malheureusement, je ne comprends toujours pas pourquoi Palm ne nous livre pas un cable de synchronisation auto-alimenté sur prise USB, qui permet de recharger son appareil sans passer par le secteur. C’est quand même insensé de toujours devoir se procurer ce type de cable chez un tiers…

Le Centro est un appareil très agréable à tenir dans sa main. Moins encombrant que mon Treo 650, ses traits sont plus réguliers, et il séduira, je pense, tous ceux que le look talkie-walkie des Palms classiques rebutait jusque là. Dans son habillage noir (le blanc étant réservé aux abonnés Orange Business), il tient parfaitement la comparaison avec les modèles les plus récents des concurrents (RIM, Apple, etc.).

Comme c’est toujours le cas chez Palm, une simple synchronisation rend opérationnel l’appareil. Cela fait du bien de ne pas avoir à saisir de nouveau tous ses contacts et ses rendez-vous, et de pouvoir faire confiance au même logiciel de synchronisation, malgré les trois ans d’âge qui séparent mes deux appareils.

Pour passer vos premiers coups de fil, il vous aura cependant fallu insérer la carte SIM dans le dos de l’appareil, sous la batterie, et c’est là une régression par rapport aux autres appareils: les précédents Treo (650, 600, etc.) permettaient de changer la carte SIM sans rebooter le Smartphone. Avec le Centro, ce n’est plus possible. Chaque changement de puce lors d’un déplacement à l’étranger provoquera un reboot un peu long. Là, franchement, ce n’est pas très bien pensé.

Tant qu’on parle du dos de l’appareil, le Centro accepte une carte d’extension au format microSD. Dur, dur si vous aviez stocké votre cartographie GPS une carte SD, il va falloir débourser quelques euros de plus pour une carte au format adéquat.

Le Centro dispose d’une version récente de Palm OS (version 5.2H), assez stable (juste un reboot en 72 heures…), signé ACCESS. Le bon coté, c’est qu’on n’est pas déstabilisé si on utilise Palm OS depuis plusieurs années. Le mauvais coté, c’est qu’on ne risque pas d’être favorablement surpris dans ce cas…

Et pourtant, si. Le Centro est, pour une fois, équipé d’un tas d’application qu’on devait auparavant télécharger ou installer soi-même. Google Maps est pré-installé, ainsi que Pocket Tunes et Documents To Go, dans des versions récentes. On trouve également le remarquable VoiceDial, qui permet de dicter à voix haute le nom de la personne à appeler. Rien de neuf, en revanche, du côté du mail et du Web: même dans leurs versions les plus récentes, Blazer et VersaMail font figure d’ancêtres.

Après un week-end d’utilisation du Centro, voici donc mon premier bilan:

Les plus:

• Il est plus beau que mon vieux Treo 650!
• L’association de sonneries à un contact ne passe plus par les favoris. Ouf.
• Google Maps de base, et intégré à la recherche de contacts!
• VoiceDial, très ludique!

Les moins:

• Un écran un peu limité en taille… 
• L’emplacement de la carte SIM oblige au reboot à chaque changement. 
• Le format microSD oblige à abandonenr les précedentes cartes SD.
• La gestion des favoris se fait sur un seul écran. A l’usage, je préférais l’ancien mode, sur plusieurs écrans.
• Le stockage de base: 64Mo, c’est encore peu
• Toujours pas de WiFi, toujours ce foutu format de Jack 2.5mm…

Pour ma part, je dirais que le Centro convient parfaitement à un nouvel acquéreur de SmartPhone, à la recherche d’un appareil stable, capable d’excellentes performances (par opposition à Windows Mobile), et doté d’un écran tactile. En revanche, il n’apporte à peu près rien de significatif aux anciens utilisateurs de Treo 650 ou 680. Il y a donc peu de chances que ceux-ci remplacent leurs anciens appareils par un Centro.

Finalement, le Centro est un modèle via lequel Palm recherche de nouveaux utilisateurs. Et vu comme ma femme s’est mise à logner dessus depuis que je l’ai, je commence à croire que ce pari risqué pourrait porter ses fruits. Rendez-vous dans quelques mois pour un premier bilan des ventes de Centro en France…

http://www.operamini.com/download/pc/palm.

Il vous suffit ensuite de choisir votre modèle, quasiment tous sont supportés depuis le Treo 600.Au menu des nouveautés officiellement annoncées:

• un affichage et un défilement extrêmement rapides
• une stabilité accrue
• la possibilité de naviguer en mode détaillé ou en mode ‘fly’
• le support des langues bi-directionnelles (arabe et hébreu – j’ai testé, ça ne marche pas fort…)
• une installation simplifiée
• un meilleur support du CSS
• support basique de JavaScript et de AJAX. Là, c’est assez décevant, n’espérez pas utiliser Facebook de manière intensive…

Autre nouveauté, la possibilité de rechercher les services à proximité d’une adresse: via le menu ‘A proximité‘, on lance une recherche Google, qui renvoie la liste des services, numérotés de 1 à 9, à proximité. Et bien sûr, il suffit de presser la touche du clavier correspondant à l’un des 9 résultats pour le voir à lécran.

Enfin, la cerise sur le gateau, c’est l’intégration avec le gestionnaire de contacts: depuis la recherche d’adresse, il suffit de presser la touche menu, et de sélectionner ‘Rechercher un contact‘, et l’on peut ensuite rechercher une adresse parmi tous les contacts enregistrés. Mieux, on peut également créer un contact à partir d’une adresse donnée.

A défaut d’une intégration avec un GPS, ce petit logiciel est certainement l’une des applications les plus utiles, disponibles sur Treo, lorsqu’on a besoin de retrouver son chemin. Un must, qui fonctionne sur les modèles 650 et postérieurs.

Attention, s’agissant d’une version Beta, celle-ci viendra s’installer à côté, et non en lieu et place d’une version précédente d’Opera Mini, si vous en possèdez une. Vous pouvez donc commencer à tester ces nouvelles version, sans mettre à mal votre installation précédente. C’est bien vu. En revanche, les signets (favoris) ne sont, malheureusement, pas importés des précédentes versions.

Au menu de cette nouvelle version:

• Au chargement d’une page, Opera Mini 4 beta reproduit la totalité de la page. Un rectangle bordé de rouge vous indique une zone de la page, sur laquelle vous pouvez zoomer. Pour déplacer ce rectangle de zoom, il vous suffit d’utiliser les flèches du bouton central. Vous ne naviguez donc plus comme un téléphone mobile, mais comme tout autre navigateur sur un PC ordinaire. 
• Le chargement de la page est légèrement plus rapide selon le site d’Opera Mini, mais à l’usage, il nous apparaît légèrement plus lent. En revanche, le rendu et le défilement sont d’une rapidité ahurissante. Opera Mini 4 beta supporte encore mieux les feuilles de style CSS. Fini le rendu visuel désastreux!
• Opera Mini 4 beta introduit la notion de “souris”! Parfaitement, vous disposez d’une souris que vous pouvez manipuler avec votre stylet, en cliquant sur la flèche
• Bien entendu, le nouveau mode de rendu est débrayable, et vous pouvez revenir à l’ancien mode via la zone de paramètrage du produit.
• L’equipe d’Opera Mini annonce encore des nouveautés à venir sur la version finale, restez-donc connectés!