De quoi s’agit-il: tout simplement de l’appareil que tous les fans de la marque attendaient. En voici les caractéristiques:

• un nouveau système d’expoitation, appelé WebOS
• un écran tactile 320×480
• un clavier coulissant, sous l’appareil, beaucoup plus pratique que celui du Balckberry ou de l’iPhone
• un client de messagerie qui supporte POP et IMAP
• une puce GPS intégrée
• une camera 3 megapixels avec un flash
• un accéléromètre
• un player multimédia
• le WiFi 802.11b/g
• un connecteur jack au format 3.5mm

 De quoi enthousiasmer les foules… 

Petite révolution, l’appareil se charge par contact sur un support dédié, et non via un cable. Aux formes arrondis, il a séduit nombre de bloggers au CES, notamment Robert Scoble, qui voit en lui le concurrent le plus sérieux à l’iPhone. Oui, mais n’est-il pas trop tard et l aguerre entre Palm et ses concurrents n’est-elle pas déjà perdu? L’avenir nous le dira. Si Palm réussit à déployer l’appareil aux US et en Europe dans les trois prochains mois, si la communauté des développeurs est au rendez-vous et si l’appareil ne souffre pas de trop de défauts de jeunesse (style autonomie de la batterie…), alors Palm a encore toutes ses chances. A suivreIls en parlent aussi:

• Presse-Citron
• TechCrunch France
• Robert Scoble
• Dave Winner

Seul problème: apparemment, le clone fait mieux que l’original, puisqu’il est doté … du WiFi!

Autre nouveauté, la possibilité de rechercher les services à proximité d’une adresse: via le menu ‘A proximité‘, on lance une recherche Google, qui renvoie la liste des services, numérotés de 1 à 9, à proximité. Et bien sûr, il suffit de presser la touche du clavier correspondant à l’un des 9 résultats pour le voir à lécran.

Enfin, la cerise sur le gateau, c’est l’intégration avec le gestionnaire de contacts: depuis la recherche d’adresse, il suffit de presser la touche menu, et de sélectionner ‘Rechercher un contact‘, et l’on peut ensuite rechercher une adresse parmi tous les contacts enregistrés. Mieux, on peut également créer un contact à partir d’une adresse donnée.

A défaut d’une intégration avec un GPS, ce petit logiciel est certainement l’une des applications les plus utiles, disponibles sur Treo, lorsqu’on a besoin de retrouver son chemin. Un must, qui fonctionne sur les modèles 650 et postérieurs.

1. Les boutons virtuels de l’iPhone n’offrent pas les mêmes sensations de pression et de contact qu’un brave téléphone, comme le Treo. Au final, l’utilisateur risque d’endommager son écran par des pressions inconsidérées.
2. Il est beaucoup plus facile de saisir des SMS avec le clavier du Treo que sur celui de l’iPhone. Pire, l’iPhone ne supporte pas (encore?) les MMS: pour envoyer une photo, il faut passer par le mail: archaïque…
3. Concernant l’email, l’application fournie sur l’iPhone fait certes mieux que le bon vieux VersaMail dont nous disposons. Mais au-delà, il est impossible de migrer sur un autre outil de messagerie, comme Chattermail.
4. Concernant le Web, il n’y a en revanche rien à dire, c’est l’iPhone qui l’emporte, avec son écran large et son Safari pour iPhone. Certes, Opera ne se défend pas si mal sur Treo, mais souffre encore d’erreurs de jeunesse inadmissibles.
5. L’appareil photo de l’iPhone, avec ses 2 megapixels, fait bien mieux que tous les modèles de Treo réunis. Il n’y a pas photo. Seul, apparemment, le Nokia N95 fait mieux… En revanche, l’iPhone ne supporte pas l’enregistrement de séquences video, un manque considérable quand on se veut un bijou multimedia.
6. Sur la partie audio, l’héritage de l’iPod suffit à lui même à reléguer les applicatifs sur treo à l’âge de pierre. Seul mOcean pourrait sortir du lot, et encore. Sur ce domaine, l’iPhone domine largement les Treo.
7. Au niveau de l’ergonomie, à chacun de se faire sa propre décision. Mais notons que l’iPhone est un produit encore très jeune, et que des fonctionnalités essentielles, comme le Copier-Coller, ne sont pas encore fournies… De ce point de vue, malgré son look austère et un peu vieillot, le bon vieux Palm OS se tire mieux que prévu.
8. Du côté de l’extensibilité, c’est le Treo qui l’emporte. On ne devient pas Palm OS comme cela. Mais il faudrait être stupide pour ne pas s’appuyer sur la communauté des développeurs Apple, et à n’en pas douter, l’offre logiciel sur iPhone va rapidement évoluer.
9. En ce qui concerne la synchronisation, le bon vieux Palm Desktop fait pâle figure face à iTunes…
10. Coté hardware, l’iPhone se démarque du Treo: une prise jack au format 3.5mm, un écran qui supporte la rotation, le support du WiFi, un bouton de switch pour le mode silencieux comme le Treo.

Bref, l’iPhone est une réussite technologique, mais souffre encore de défauts de jeunesse, comme si l’équipe de développement avait dû interrompre l’ajout de nouvelles fonctionnalités pour réponde à l’agenda serré imposé par Steve Jobs lors de l’annonce il y a quelques mois. Mais gageons que d’ici un an tout au plus, l’iPhone aura rattrappé son retard par rapport au Treo, notamment du côté de l’offre logiciel. Il sera alors importun de dépense la coquette somme nécessaire pour s’offrir ce petit bijou. Sauf si Palm nous sort un nouveau Treo WiFi qui supporte iTunes…

• Photographie: même si la résolution de l’appareil photo intégré n’est pas la plus poussée qui soit, vous pouvez réaliser d’admirables clichés avec un Treo, surtout en extérieur: portraits de groupe, paysages, buildings, activités sportives ou détente à la plage, avec votre Treo vous disposez d’un appareil photo à portée de main en permanence. Et dès que la mémoire interne de votre Treo est pleine, il vous suffit de transférer vos photographies sur la carte mémoire. Une carte de 1Go peut ainsi recevoir jusqu’à 15000 photographies au format 640×400! Une autre possibilité, c’est de prendre des photographies avec un appareil plus perfectionné, et de prendre les photographies avec vous sur votre Treo. Le mode slideshow vous permet de faire défiler toutes vos photographies, quelle que soit leur résolution.
• Video: A partir du modèle 650, les Treo sont de véritables petits enregistreurs video numériques. Sur une carte de 1Go, vous pouvez stocker jusqu’à 15 heures de video (mais malheureusement pas en continu), d’une qualité tout à fait acceptable!
• Player mp3: c’est l’application la plus simple pour votre Treo doté d’une carte mémoire! Pourquoi vous embarasser d’un player mp3 ou d’un iPod supplémentaire, alors qu’il vous suffit de stocker vos chansons préférées sur une carte mémoire, de l’insérer dans votre Treo, et d’en profiter? D’autant plus que les Treo disposent d’une remarquable offre logiciel dans ce domaine: pTunes ou RealPlayer, ils sont irremplaçables!
• Player video! c’est le nec plus ultra. Malgré la taille réduite de son écran, votre Treo vous permet de lire bon nombre de videos, dans différents formats, dont l’éternel DivX.Là encore l’offre logiciel est variée. Entre Core Player et TCPMP (gratuit), vous avez le choix des formats!
• GPS: si vous disposez d’un logiciel GPS du type TomTom ou autre, il vous suffit de copier la carte SD fournie sur une carte d’une plus grande capacité et d’installer les cartes (géographiques) additionnelles des pays que vous souhaitez visiter.

Enfin, nous vous conseillons d’opter directement pour des cartes de 2Go ou 4Go, vous pourrez alors y mettre tout ce qui précède en même temps: quelques chansons, un ou deux films, un TomTom avec une carte de France, et quelques photos, cela tient tout à fait sur une carte de 4Go!

Notre choix: La carte mémoire Pixmania SD High Speed 150X 4 Go + Lecteur de cartes “30 en 1″ USB 2.0

Certains curieux sont allés voir du côté des brevets déposés. Le problème, c’est que Palm a déposé des dizaines de brevets. Certains concernent un écran repliable, d’autres un clavier détachable, d’autres …

Enfin, disons qu’avec le Palm, Hawkins a introduit la notion d’ordinateur de poche portable. Qu’avec le Treo, il a réalisé la fusion avec un téléphone. Qu’à chaque fois, il a vu plus loin que ce que le marché proposait, en intégrant des concepts déjà existants, et en les rendant enfin utilisables.

Alors, quel type de révolution pourra-t-il donc annoncer demain (à 20h30, heure de Paris)?

• la fusion entre un ordinateur portable et un poste de télévision?
• le remplaçant de l’UMPC? ce serait une bonne idée: tout comme le Palm a remplacé avantageusement le Newton, cet appareil rendrait l’UMPC (Ultra Mobile PC) obsolète
• un Treo doté du WiFi? (joke)
• un mix d’Archos et d’iPod, un lecteur de mp3/DivX doté d’un clavier, d’une camera, du GPS et du WiFi? 
• un ordinateur ultra portable, à commande vocale (n’oublions pas ses travaux chez Numenta)?
• un visiophone?

Suspense… 

L’annonce sera diffusée demain soir, à 20h30 heure de Paris, par Webcast à l’adresse suivante: http://www.visualwebcaster.com/event.asp?id=39613 (pre-inscription obligatoire)

Dell a annoncé que pour sa part, c’était fini. Après avoir tenu un rang honorable avec ses modèles Axim, Dell avait vu ses ventes s’effondrer, à moins de 100 000 unités par an.

Le classement des fabricants de PDA est actuellement le suivant:

• Palm arrive en-tête, avec 300 000 unités par trimestre
• HP tient toujours la seconde place, avec une gamme encore étoffée ces derniers mois
• Mio arrive en troisième position, et est le seul fabricant à afficher des ventes en progression
• Dell, quatrième, se retire de la course
• Sharp se place en cinquième position, mais la concurrence est rude avec ASUSTeK, Acer et Medion