France Treo

Tout a commencé par un article sur engadget, un article sévère, mais juste, de Peter Rojas. Il y décrit les raisons piur lesquelles lui, et bien d’autres utilisateurs de Treo, se sentent abandonnés par Palm. Et pourquoi, selon lui, Palm fait fausse route. Tout en suggérant quelques recommandations à Palm. Un article dur à lire, pour tout manager de Palm. Mais un article qui a le mérite de mettre les dirigeants de Palm face à leurs responsabilités.

Et que dit Peter Rojas? Des choses simples, pleines de bon sens, dans un vocabulaire précis et qui fait mouche. En gros, il dit que Palm n’a pas innové depuis un bon moment. Et il étaye ses arguments.

Coté hardware, tout d’abord. La forme des Treo n’a pratiquement plus évolué depuis le 600, si ce n’est la disparition – tardive – de l’antenne. Et de rappeler que les treo sont gros, alors que leurs concurrents sont de plus en plus fins. Qu’une résolution de 320×320 est un minimum, que le format du Treo s’est démod, que l’absence de WiFi en 2008 est un signe de faiblesse, que la capacité mémoire réduite est également une faiblesse, et que les premières photos du 800 ne présagent rien de bon…

Et que dire du software? L’interface de Palm OS n’évolue plus depuis quelques années, que l’ouverture est un must, que Palm devrait séduire les communautés de développeurs, qu’un vrai multi tâche ne serait pas de trop, qu’un browser comme Blazer parait antédiluvien comparé à Safari sur un iPhone, que le support du Mac devrait être amélioré, que Palm devrait se rapprocher un peu plus de Google, et pousser l’intégration des applications Google encore plus loin, en s’inspirant de la remarquable intégration des Treo avec Google Maps.
Enfin, il suggère vivement à Palm d’arrêter l’aventure du Foleo avant qu’il ne soit trop tard, de soigner son marketing, et de com-mu-ni-quer enfin avec ses utilisateurs. Car avant tout, cet article est un cri du coeur d’un amoureux transi, un utilisateur convaincu des atouts du Treo, qu’il rappelle bien sûr: un remarquable clavier, et des fonctionnalités multimedia abouties mais sous évaluées, et en retard, aujourd’hui, face aux concurrents tels l’iPod.

Et bien devvinez quoi? Ce cri du coeur a fait mouche. Ed Colligan a répondu, en personne, sur le blog de Palm. Suscitant par là même de nombreux commentaires d’utilisateurs de Treo.

Alors, les dirigeants de Palm écouteront-ils cet appel? Et vous, que vferiez-vous à leure place?…

Le nouveau venu chez Palm se nomme le Centro. Qualifié de SmartPhone le plus plat du moment, ce nouvel appareil ne reprend pas la nomenclature Treo. Tout un symbole… Il faut dire que cette “platitude” se fait au détriment de certaines spécificités du Treo, comme un clavier réellement utilisable. Le clavier du Centreo serait ainsi difficile à utiliser avec les pouces. Le Palm Centreo devrait être disponible aux Etats-Unis à la fin de l’année 2007.

Quant au Foleo, son lancement serait retardé de plusieurs mois…

Le site Treonauts a fourni les premières photographies d’un Treo 800p.

Un format apparemment moins épais et plus arrondi qu’un Treo 650. Plsu proche du Treo 680. En plus étroit, donc doté d’un clavier légèrement réduit. A suivre…

Dotés d’une camera d’une résolution assez faible, les derniers modèles de Treo (depuis le 650)  permettent d’enregistrer de courtes séquences video, et de les partager entre amis. Cette fonctionnalité a donné l’idée à Palm de lancer un concours de réalisateurs de films pour tous ceux et celles qui posèdent un Treo.

Le principe en est simple. Nul besoin d’être feu Antonioni ou Bergman pour participer. Il suffit d’enregistrer un film video avec votre Treo (peu importe le modèle) ou avec un autre modèle de camera, voire de le réaliser sous la forme d’une animation, film d’une durée n’excédnt pas une minute. Puis de soumettre votre film sur le site www.treofilm.com. Peu importe le thème de votre film, pourvu qu’il soit amusant et qu’il s’affiche correctement sur l’écran d’un Treo. Des prix d’un montant variant de 2000$ à 5000$ dollars seront remis aux vainqueurs, dans l’une des catégories suivantes: This Mobile Life, Retake, Animation, ainsi qu’un Best Of du festival. Remise des prix le 18 octobre prochain à Los Angles. Les vainqueurs seront invités par Palm.

Seule contrainte: les participants doivent résider aux Etats-Unis ou au Canada. Mais quand donc Palm se rendra-t-il compte qu’il existe des utilisateurs de Treo en Europe?!!!

On avat déja évoqué sur ces pages l’existence de projets de portage de Linux sur des Treo. L’un de ces projets a abouti à la mise à disposition de OPIE, pour Open Palmtop Integrated Environment, sur des Treo 650 ou 680.OPIE est un environnement graphique totalement Open Source, pour PDA fonctionnant sous Linux. Cet interface permet de faire fonctionner des applications Linux construites pour d’autres systèmes, sur un appareil comme un Treo et sur d’autres PDA sous Palm OS.OPIE propose les fonctionnalités suivantes sur le Desktop:

• Un gestionnaire de contacts, d’agenda, de mails
• Un gestionnaire de mail 
• Le support de différents types de connexion reseau (ethernet, infrarouge/IrDa)
• L’échange de données entre PDA fonctionnant sous OPIE via bluetooth ou l’infrarouge

En outre, OPIE comprend déjà de nombreuses applications:

• Un lecteur d’eBook
• Un lecteur de fichiers au format PDF
• Un navigateur Web (Konqueror)
• Un mécanisme de synchronisation avec Kolab, MS Outlook et Qtopia Desktop
• Un lecteur multimedia
• Un enregistreur de memos vocaux

Le chargement de Linu sur un treo 650 ou 680 s’effectue depuis la carte SD, via un mécanisme appelé Cocoboot version 4. Celui-ci interrompt le lancement de Palm Garnet au démarrage du Treo, et charge Linux depuis la carte SD.Nous n’avons pas pu tester ce nouvel environnement pour l’instant, nous en sauraons sans doute plus à la rentrée…